蟲媒傳染病實驗室是一個跨領域的研究團隊，實驗室成員涵蓋昆蟲、公衛、生統、流病、醫檢和生命科學等專長。實驗室長期在國內外的蟲媒傳染病、病媒生態和病媒控制等領域投入心力，以期能在全球衛生和健康一體的目標中獲致重要成果。實驗室的研究不僅著重在理論基礎，還兼顧實務防治和國際合作研究。簡述如下： 1. 登革熱 根據世界衛生組織的資料，全球有一半的人口族群生活在登革風險之下。有鑑於殺蟲劑所帶來的抗藥性大反撲，本實驗室致力於發展生態友善和永續發展的病媒控制策略，包括生物性的捕食性劍水蚤 (已列入臺灣疾管署之登革熱/屈公病防治工作指引)、寄生性蟲生真菌、Wolbachia內共生菌等；物理性的低波長藍光和紫外光等；以及利用蚊蟲本身來散布昆蟲生長調節劑百利普芬，以達到清除隱藏性孳生源的功效 (Chen et al, 2020)。實驗室同學透過研究，深刻體會蚊蟲生態特性，進而將相關病媒蚊防治知識轉化為容易吸收的科普常識，並在學校和社區推動衛生教育，奠基學童基礎公衛，提升社區環境衛生的水準。 2. 新興蟲媒立克次體病 立克次體病是一類被忽略的疾病，過往通報恙蟲病感染的疑似個案，約僅20%確診為恙蟲病立克次體感染，顯示不明熱感染個案居高。實驗室一方面長期採集分析野地和都會區之犬貓鼠血液和外寄生蟲 (Tsai et al, 2009; Tsai et al, 2011; Tsai et al, 2016)，一方面與疾管署昆陽實驗室、法國立克次體合約實驗室、美國海軍醫學研究中心合作，透過分子檢驗、血清學分析和病原體分離等技術，目前已經證實臺灣民眾感染貓立克次體、無形體和艾利希氏體等三類立克次體 (Tsai et al, 2008; Tsai et al, 2019; Yen et al, 2019)，透過本人在昆陽實驗室建立的菌種分離技術，已成功分離培養數株臺灣本地的立克次體菌株 (Lu et al, 2010; Tsai et al, 2008)。國際合作部分，偕同臺灣疾管署與美國海軍醫學研究中心合作發展恙蟲立克次體重組蛋白檢驗試劑，將來若技術成熟可以應用在第一線臨床個案之檢驗。針對多樣的蜱媒傳染病，實驗室也與法國立克次體合約實驗室合作，發展MALDI TOF MS質譜分析，來鑑定不同蜱種。 3. 病媒生態 根據文獻，臺灣約有135種蚊蟲，然而其生態及病媒特性尚缺文獻記錄。本實驗室累積例行性採樣檢體，期能在10年內建立常見吸血性節肢動物的物種圖庫和生態特性等基礎資料，包括蚊蟲、蜱、蚤、蝨、蟎、臭蟲和小黑蚊等。近期實驗室與美國海軍醫學中心合作，已進行臺灣最重要的恙蟲病病媒基因組解碼，包括地理恙蟎和小板盾恙蟎等。此外，針對亞洲地區三斑家蚊是否會媒介黃熱病而造成流行，也是近期實驗室和法國巴斯德研究所共同合作探究的主題。 4. 全球衛生 瘧疾防治一直是全球衛生重要的課題。本人曾以昆蟲學家和實驗室檢驗專長受邀參與前友邦聖多美普林西比之抗瘧任務，該國之瘧疾感染率從44%降到低於1%，遠低於WHO律定的5%瘧疾清除前期標準 (Chen et al, 2019)。然而，瘧疾防治後期，我們也發現發燒病患仍動態上升，顯示環境中仍有其他傳染病在盛行。在健康一體的概念下，我們釐清環境中潛藏的感染源，除了瘧疾的嚴重感染，分別以分子和血清學方法，證實潛蚤寄生症、登革熱、恙蟲病、斑點熱、Q熱、貓立克次體病等蟲媒病傳播 (Tsai et al, 2012; Yen et al, 2016; His et al, 2019; Yen et al, 2019; Tsai et al, 2020)。多面向的研究成果，有助於聖國和鄰近國家規劃未來蟲媒傳染病防治之佐證。近期，非洲馬拉威、肯亞和印尼三寶瓏大學也展開與本實驗室蟲媒傳染病的合作研究計畫，實驗室期能透過多樣點的研究，解答亞非地區病原體之多樣性和致病的嚴重度。
