When entering the College of Public Health, one is greeted by meticulously landscaped gardens surrounding the building. For Minjae, accustomed to the stress of Seoul, this serene environment offers a welcome respite, fostering relaxation and comfort. After completing his daily tasks, he puts on his sports attire, walking through the garden to jog in the neighborhood of the College of Public Health. His boundless energy and vitality exude a youthful aura, and he looks like a college student. On the day of our interview, Minjae, in a striped shirt paired with round-frame glasses, warmly welcome us with a big smile. His journey with Taiwan began in 2015, marking the inception of his connection with the country.
Minjae說，他2015年曾來到臺灣，當時他和同事到訪時，只有匆匆參觀了臺灣的幾個景點，沒有太多機會和臺灣人互動。即使在這麼短的時間裡，他還是對臺灣留下了好印象。再次來到臺灣已是八年後，這一次，他除了和公衛學院張書森教授一起工作，也把握了時間走訪台灣的廟宇、自然風景，他說，他尤其讚嘆太魯閣國家公園的美！
那麼，Minjae與張書森教授是怎麼遇見的呢？Minjae回憶，第一次看見書森教授的研究是在就讀高麗大學公共衛生（Public Health）碩士時。當時的他正在修改自己的畢業論文，發現他自己的研究——自殺的社會流行病學（social epidemiology）分析，和書森教授在臺灣的研究頗有呼應之處。在他成為博士生後，他當時的指導教授Dr. Myung Ki 邀請了書森教授到高麗大學分享他的研究主題，Minjae馬上自告奮勇成為接待者。從機場一路到公車上，Minjae抓緊了機會和他討論切磋，書森教授對他的積極與機智印象深刻，甚至回到飯店馬上就寄了幾篇與他研究有關的論文，讓Minjae十分感動。
2023年，Minjae主動聯繫書森教授，希望能夠到臺灣與他共同研究。Minjae帶著他對韓國的觀察，以博士後研究員的身份來訪臺大公衛學院。
In 2023, Minjae proactively reached out to Prof. Chang expressing his desire to collaborate on research in Taiwan. With his expertise in suicide prevention research in South Korea, Minjae joined NTU's College of Public Health as a postdoctoral researcher, eager to contribute to their shared research interests.
Minjae在韓國鄉間長大，他提到，到首爾唸書後，由於學業、同儕與急性的壓力事件，讓他曾經也出現自殺／傷的念頭。事實上，在韓國，Minjae並不是特別的個案，他舉出，在經濟合作暨發展組織（Organisation for Economic Cooperation and Development，OECD）中，韓國人民因為學業壓力及職場環境，在過去近20年之間一直是自殺率最高的國家。他深知個人心理健康問題導致的自傷，能導因於社會孤立、經濟困境等社會經濟（socio-economic）變化因素的影響。帶著想改變國家自傷率的使命，Minjae在碩士起便開始針對此議題進行探索。
在韓國進行研究的幾年間，Minjae看見韓國開始著手部署自殺防治的資源，最近韓國總統也發表演講，表達政府對於自殺防治的重視，這是第一次韓國總統在發表國家演說時提及自傷防治的議題。然而，Minjae認為，防治工作需要更多流行病學實證研究的支持。對Minjae來說，書森教授所使用的歷時性趨勢分析與空間分析，是韓國目前較少使用的分析取徑，這能幫助他看見自殺現象中可能蘊含的不平等。
Minjae提到書森教授與臺灣生命線的合作。有感於臺灣青少年自殺／傷率持續上升，生命線建立了「青少年心理健康網路支持平台」。書森教授透過研究不同個案在使用此服務的經驗，並藉此評估如何提升助人技術的有效性，這讓Minjae覺得非常新鮮，希望可以把這樣的研究方法帶回韓國。另外，近來臺灣各級學校由上而下開始推動心理健康假，Minjae提到，在升學壓力如此龐大的韓國，更需要發展相關的研究與政策，向臺灣學習，才能提供青少年多元的支持管道。
除了發現臺灣研究環境及研究方式的差異，他也發現臺灣的日常生活之中有許多可以讓人民釋放壓力的管道。他觀察到台灣的廟宇密集程度極高，這樣的宗教／文化場所讓大家得以聚集，以祈禱、訴說等方式釋放壓力，是既有社會很好的基礎建設。另一方面，他驚訝於臺大校園的運動風氣，在整天忙碌的課堂之後，傍晚的臺大校園可以看到許多同學聚集在運動場上練球、慢跑。周末的臺大也有各式各樣的活動，處處都能感受同學活潑的能量及校園熱鬧的氛圍。
對Minjae來說，從某一刻開始，慢跑成為他的最愛。在慢跑期間他能夠擁有自己的時間反思，脫離忙碌的生活，也能夠藉此接觸路上的人群，看見生活的風景。久而久之，慢跑不僅成為Minjae釋放壓力的管道，他也深深愛上這項休閒運動，待在臺灣期間，他參加2023年底的台北馬拉松，感受市民的活力及加油聲，在熱鬧的台北市與其他跑者一起盡情地奔跑。
For Minjae, jogging gradually became a favorite interest. It provided him with moments of self-reflection, a break from the hectic pace of life, an opportunity to appreciate the city's beauty, and interaction with his surroundings. Over time, jogging evolved into a stress-relief outlet, and he developed a deep affection for the sport. During his stay in Taiwan in late 2023, Minjae participated in the Taipei Marathon, experiencing the encouragement of spectators and the vibrant energy of the city as he ran alongside fellow participants through the lively streets of Taipei.
走進Minjae的研究室，他的工作桌非常整齊，左方擺著閱讀完，畫著螢光筆的期刊論文；右方放著幾本研究方法及自殺議題的書籍。書森教授剛結束上一場開會，緊接著馬上就是跟Minjae的討論。訪談之前，當Minjae將自製的空間分析圖投影出來，書森教授和他馬上展開烈的討論，Minjae充滿熱忱地解釋他的發現，書森教授則根據自己的經驗提供獨到的見解，一來一往的互動，看出兩位學術人對研究的熱情。或許可以說是學術人的日常？
書森教授提到，他邀請Minjae加入他們實驗室的每月會議，實驗室的其他同仁能夠利用這個機會與Minjae交流，分享臺韓兩國在自傷議題上的研究分析及數據。他也提到，自己對於實驗室裡質化與量化方法並行的討論極為驚艷，這樣的良性互動也讓他感到非常親切。除了學術上的交流，訪問期間他也在臺大國際處舉辦心理健康工作坊，讓校內其他國際學者與教職員生都能更了解這個議題，也能夠建立起彼此互助的支持網絡。
Minjae說，他很高興有機會能夠來到臺灣，尤其是訪問臺大。在公衛學院的旅程中，與張書森教授及實驗室夥伴的互動裡，Minjae感受到公衛學院滿滿的研究能量，以及臺大對於國際學者的友善與包容。他鼓勵所有國際學人，「來到臺大，這裡的一切絕對不會讓你後悔！」